Il est difficile de donner une définition unique des surfaces complexes tant les formes sont diverses.
On pourrait les définir comme des formes libres, résultant d'une composition de surfaces régulières, en particulier des surfaces à double courbure (Ces surfaces incluent les surfaces non réglées). Le principe de composition fait le plus souvent appel à des références organiques.
Le matériau n'est plus une contrainte, il est au service de la forme et la solution constructive devient unique.
Chapelle, Sea Ranch, USA
Architecte : J.T.hubbell.
Une forme libre
Cette chapelle échappe à toute forme conventionnelle. L'intérieur donne l'impression d'une toile "drapée", avec un jeu entre la partie apparente et recouverte du bois, suivant des contours totalement irréguliers.
Chapelle, Sea Ranch, USA, Architecte : J.T.hubbell.
Un bardage qui se soulève
Cette habitation est intéressante tant dans sa forme, que dans le traitement du bardage et de sa couleur. En effet, sur une première couche de bois de couleur grisâtre, viennent se poser des sortes de "bandes" de couleur rougeâtre, suivant des courbes qui se dessinent de manière aléatoire.
Prairie House, Norman, USA, 1961
Architecte : H.Greene.
Une toiture en feuille d'arbre
La charpente, en lamellé-collé, répond au principe d'une structure en feuille d'arbre. Une double poutre cintrée consistue la nervure principale (13 m de portée). Viennent s'appuyer des poutres secondaires, telles des nervures, dont la hauteur diminue vers la rive. La sous-face de la couverture, disposée entre les poutres, réduit visiblement leur section qui , comme les nervures d'une feuille, va en s'amenuisant vers l'extérieur.
Bibliothèque scolaire, Plessis-Bouchard, 1995, Architecte : P.Guérin et H.Pedroza.
L'exemple le plus significatif est l'éventail de formes que propose Imre Macovecz, un architecte hongrois, qui participe au mouvement de l'architecture organique. Les espaces générés en bois évoquent des formes naturelles animales, végétales ou même humaines.
Dans la chapelle funéraire du cimetière de Farkasret (ci-dessous), il conçoit une structure porteuse invoquant une cage thoracique humaine. Les éléments sont assemblés de manière très rythmée pour former un tunnel costiforme, avec comme système porteur un faisceau de poutres.
Bâtiment culturel, Visegrad, Hongrie,
Architecte : I.Macovecz.
Bâtiment de téléski, Dobogoko, Hongrie, 1980.
Architecte : I.Macovecz
Chapelle funéraire, Budapest, Hongrie, 1977.
Architecte : I.Macovecz
Église catholique, Paks, Hongrie, 1991, Architecte : I.Macovecz.