Chauffage et climatisation: l'air se terre

Le puits canadien, aussi appelé puits provençal, consiste à faire circuler dans des tuyaux enterrés dans le sol à une profondeur de 1 à 2 m, une partie de l’air neuf de renouvellement avant qu’il ne pénètre dans le bâtiment.

En hiver, le sol à cette profondeur est plus chaud que la température extérieure : l’air froid est donc préchauffé lors de son passage dans les tuyaux. Avec ce système, l’air entrant ne sera pas prélevé directement à l’extérieur (via les bouches d’aération des fenêtres), d’où une économie de chauffage.

En été, le sol est à l’inverse plus froid que la température extérieure. Le puits canadien va donc utiliser la fraîcheur relative du sol pour tempérer l’air entrant dans le bâtiment. L’air entrant est donc plus frais que l’air extérieur ce qui rafraîchit l’intérieur du bâtiment.

L’échange de chaleur entre la terre et la conduite enterrée dépend de plusieurs paramètres et notamment de l’humidité du sol. L’échange thermique se fait d’autant mieux que le sol est chargé en eau. Ainsi il peut être nécessaire d’arroser le sol (s’il est trop sec) afin d’améliorer l’échange thermique.

L’idéal est de prévoir ce système avant la construction du bâtiment, en raison des travaux de terrassement qu’il implique¹.

Le puits canadien, dans la mesure où il apporte de l’air neuf, fait partie intégrante du système de ventilation de la maison. Il sera en général associé à une VMC simple flux ou double flux. Dans tout les cas le renouvellement de l’air est assurer par un ventilateur.

Le rendement d’un puits canadien variera selon sa conception (longueur, diamètre, profondeur), le type de ventilation, mais aussi selon le type de construction : des matériaux comme la pierre, dont l’inertie est forte, gardent mieux la fraîcheur. On peut alors envisager une baisse de température d’au moins 5°C l’été, et un réchauffement d’autant de degrés l’hiver. Les performances constatées peuvent être supérieures : en été, la différence de température peut ainsi être d’environ 10°C.

Le puits canadien est une technique qui concerne à la fois la ventilation (il assure un renouvellement de l’air) et le confort thermique (il permet de réduire ou d’augmenter la température selon la saison).

Ce système présente plusieurs avantages sur la climatisation : il consomme dix fois moins d'énergie (le puits canadien consomme uniquement l’énergie électrique nécessaire au ventilateur qui va aspirer l’air extérieur) et ne diminue pas l'hygrométrie (humidité relative) de l'air, qui peut en dessous d'un certain seuil causer des irritations et aboutir à des problèmes de santé plus graves².

On l'utilise aussi bien pour de l'habitation individuelle que pour des bureaux ou des équipements collectifs.